El escultismo (del inglés scouting que significa explorar) es un movimiento educativo para jóvenes que está presente en 165 países y territorios, con aproximadamente 30 millones de miembros en todo el mundo, agrupados en distintas organizaciones. Las directrices del escultismo fueron dadas por el libro Escultismo para muchachos (1908), del fundador del Movimiento Scout, Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, en aquel tiempo Coronel hasta 1909 que se le armó caballero y le dieron el título de Sir, lo cual se convierte en Lord Baden-Powell, I barón de Gilwell.
Esta actividad nace como una manera de combatir la delincuencia en la Inglaterra de principios del siglo XX, buscando el desarrollo físico, espiritual y mental de los jóvenes para que puedan constituirse en "buenos ciudadanos". El sistema fue ideado por el propio Baden-Powell y perfeccionado por Vera Barclay y Roland Phillips respectivamente.
El Movimiento Scout pone énfasis en las actividades lúdicas con objetivos educativos, en las actividades al aire libre y en el servicio comunitario, estos últimas con el objeto de formar el carácter y enseñar de forma práctica valores humanos (contrario a la formación académica teórica, por eso el énfasis en el ejemplo del dirigente). Toma como base de su sistema educativo el "lobatismo" en el caso de los niños (ambiente de familia feliz) y el sistema de patrullas (pequeñas "pandillas" de amigos). A su vez, dependiendo del grupo Scout y la Asociación correspondiente a cada país, existen unidades mayores de jóvenes (Pioneros, Caminantes, Rovers, etc) y de niños muy pequeños (Castores, Ardillas).
En 1907 se realizó el primer campamento experimental en la isla de Brownsea, Bahía de Poole, Dorset, en la costa sur de Inglaterra, en donde participaron 20 muchachos separados en 4 patrullas (Lobos, Toros, Chorlitos y Cuervos), hijos de conocidos militares que hicieron campaña (en África o Asia) con Baden-Powell y de obreros de Londres. Como consecuencia del éxito del nuevo sistema, Baden-Powell escribió un libro donde recopilaba experiencias y anécdotas relacionadas a esta práctica, llamado Escultismo para muchachos.
El movimiento Scout nace de la inspiración de un hombre notable que supo observar y
entender el carácter de los jóvenes, proyectándolos como hombres y mujeres
del mañana. Para que le conozcas mejor, te daremos a continuación una
cronología de su vida:
1857: -Robert Cecil Smith Badén Powell nace el 22 de febrero en
el n#6 de Stanhope Gardens, en Londres. Su padre fue el reverendo
Dr. Ph. Badén Powell, de Oxford; su madre Henrietta Smith. Tuvieron
siete hijos, seis varones y una niña.
1870: -Gana una beca de estudio para asistir al colegio Charterhouse,
en el centro de Londres.
1872: -El colegio Charterhouse se traslada a Goadalming a unos
60 kilómetros de Londres. Se inscribe en los equipos de fútbol
y de tiro. Participa en varias representaciones de comedias. Desarrolla
las primeras exploraciones en el copse, bosque cercano al colegio. Realiza
sus primeras cacerías de conejos y experimenta el rastreo y el acecho,
escondiéndose de sus profesores.
1876: -Se presenta a los exámenes de ingreso de la Universidad
de Oxford (College de Balliol y de Christchurch); queda aceptado solo
como alumno oyente.
-En septiembre postula al ejercito y queda clasificado en el segundo lugar
en la caballería y el quinto en la infantería. Nombrando directamente
oficial en el 13 de los Huasares, sin pasar por la escuela de oficiales
de Sandhurst.
-30 de octubre aborda el barco Serapis en el puerto de Portsmouth.
-A mediados de diciembre desembarca en Lucknow, india, como subteniente
del 13 de los huasares.
1878: -En junio es promovido como teniente, después de un curso
de ocho meses, con un diploma de honor, por destacarse en rastreo y exploración,
el único recibido en la india durante ese año. Pasa su licencia en Simla.
1879:- Regresa a Inglaterra con licencia por enfermedad y participa
en un curso de tiro en Hythe Kent, destacándose nuevamente.
1880:- En noviembre reasume sus obligaciones con el 13 regimiento,
trasladándose a Kandahar, en Afganistán, a las ordenes del coronel Baker
Russel.
1881:- En abril los ingleses tienen que evacuar Kandahar y se trasladan
a Quetta. Recibe una herida accidental en el entrenamiento con bandidos
en el paso de Kojak. A fines de diciembre atraviesa 1.500 kilómetros
en la India Norte, hasta llegar a Muttra.
1882:- Es nombrado instructor del regimiento, en tiro. Se
dedica al polo y a la cacería del jabalí, con lanza.
1883:- Gana en Muttra la copa del Kadir en la caza del jabalí.
Es promovido a capitán y se desempeña temporalmente en el estado mayor
del Duque de Connaught en Meerut.
-Publica el libro On Vedette---An easy Aide---Memoire.
1884:- En noviembre se traslada con el regimiento desde Muttra
a Natal en Sudáfrica, en apoyo de la expedición de Sir Charles Warrem
al Bechuanaland.
-Publica Reconaissance an Scouting.
1885:- De marzo a abril realiza una expedición secreta de unos
1.000 Kilómetros en la frontera de Natal, en los montes Drakensberg.
-Participa en los meses de julio y agosto en una partida de caza mayor
en el África Oriental, en la localidad de Inhambane, Mozambique.
-Regresa a Inglaterra con todo su regimiento, al cuartel de Norwich; posteriormente
se traslada a Colchester, en el Essex.
-Publica Cavalry Instructions.
1886:- Al mando de un destacado regimiento del 13 regimiento, participa
en la practica de señales de comandos con gestos. De agosto a septiembre
se dirige en misión de espionaje a Spandau en Alemania y Krasnoje Selo
en Rusia, en compañía de su hermano.
1887:- En enero disfruta de una licencia de tres meses en
Fiandres, Bélgica, y en Alsacia -Lorena en la frontera franco- alemana
para espiar las fortificaciones.
-El regimiento se traslada a Manchester y el destacamento de B.P. se ubica
en Seaforth, en las cercanías de Liverpool.
-En diciembre es nombrado ayudante de campo del Comandante en jefe de
Sudáfrica, general H.A. Smyth.
1888:- En junio a septiembre participa en la campana militar contra
los Dinizulu en el Zululand. Cumple la misión de secretario militar y
oficial de servicio de informaciones de una columna exploradora.
1889:- En mayo recibe el cargo de secreta militar del gobernador
de la ciudad Colonia del Cabo.
-Regresa en julio a Inglaterra con licencia medica.
-Vuelve en octubre a Sudáfrica y es nombrado secretario de las fuerzas
conjuntas anglo-boers en Swaziland, a las ordenes de Sir F. de Winton.
1890:- Es trasladado a Malta, donde es nombrado Gobernador.
1891:- Responsable de los servicios informativos para el mediterráneo,
visita Italia, Albania, Grecia, Turquía, Túnez, Argelia y Libia.
1892:- Visita Dalmacia, Bosnia, Erzegovina y Montenegro, en Yugoslavia.
1893:- Deja el cargo de gobernador de Malta, y se reincorpora al
13 Regimiento en Cork, Irlanda. Participa en las maniobras militares
en Curragh y Lamboun.
1894:- Viaja con su hermano George y señora en un crucero por el
mediterráneo, visitando Grecia, Albania e Italia.
1895:- Toma el comando de un escuadrón del regimiento con sede
en Belfast y en diciembre realiza una expedición contra los Ashanti, en
Ghana y dirige el comando de los reclutas indígenas desde Caspe Coast
Castle hasta Kumasi.
1896:- Regresa a Inglaterra y es promovido a teniente coronel,
dirigiendo en abril del mismo año la expedición en contra de los Matabeles
en Zimbabwe. Es nombrado jefe de estado mayor, comandante de la
expedición F. Carrington.
-Realiza expediciones de reconocimiento en los Matopo, y conduce un destacamento
en región del rió Shangani, recorriendo unos 1.000 Kilómetros.
-Publica The Downfall of Premph.
-Es nombrado coronel al finalizar la campana de los Matabeles.
-Regresó a Londres en diciembre, en compañia de sus amigo Cecil
compañía.
1897:- Vuelve al mando de un escuadrón del 13 regimiento con sede
en Dublín. En marzo es nombrado comandante del 5 regimiento de los
Dragones de la Guardia. Debe trasladarse a Meerut, en la india,
para asumir el cargo. Conoce a Winston Churchill, oficial subalterno
del 4 regimiento de los huasares.
-Publica The Matabele Campaign.
1898:- Visita las tropas en campana en la colina de Sanghao, a
mediados de enero. En el viaje realizado a Kashmir esboza el esquema
del libro Aids to Scouting. En diciembre comanda una brigada de
caballería en maniobras, en la India.
1899:- El 5 regimiento regresa a Inglaterra a la localidad de Sialkote.
A mediados de julio recibe la orden de dirigirse a Sudáfrica en misión
especial, para reclutar un contingente policial que debería patrullar
la frontera noroeste. El 11 de octubre estallo la guerra contra
los Boers y B.P. defiende la ciudad asediada de Mafeking. Esta fecha
se recuerda especialmente por la importancia en la formación del movimiento
Scout. La estrategia de los Boers era la de invadir pequeñas localidades
con una gran fuerza, para que con las victorias se les unieran mas interesados
en expulsar a los ingleses de Sudáfrica. Se creía que la ciudad
de Mafeking caería en manos de los Boers rápidamente, permitiendo la entrada
libre hacia Rhodesia; incluso, se sostenía que con la derrota de la ciudad,
los indígenas se unirían al ejercito Boers.
Los asediados contaban con mil hombres recientemente organizados y armados,
seiscientas mujeres y niños, y siete mil indígenas que no participaban
directamente en el conflicto. El ejercito asediante estaba formado
por ocho mil hombres al mando de Conje. El asedio fue implacable
y solo con la astucia de Badén Powell pudieron soportarlo hasta el 17
de mayo de 1900, cuando fueron liberados por las fuerzas conjuntas inglesas
al mando de los coroneles Plumer y Mahon.
Basado en el concepto de que la mejor defensa es el ataque B.P. golpeaba
al enemigo cada vez que podía, con el escaso material que contaba.
El ingenio le permitió engañar mas de una vez al ejercito sitiante.
En este ambiente, en que todos los hombres eran necesarios para la defensa
de la ciudad, B.P. reunió un cuerpo de cadetes al que les uniformo
y les dio la tarea de llevar los mensajes y las ordenes, hacer de centinelas
y ayudar en la distribución de alimentos y medicinas. A cargo
de estos cadetes estaba un niño de 13 años, de nombre Goodyear.
Con gran coraje y responsabilidad, incluso bajo fuego enemigo en sus bicicletas,
sorteaban los inconvenientes y cumplían con lo ordenado. La ciencia
que empleaban en el cumplimiento de los deberes, hizo reflexionar a B.P.
que cuando a un joven se le da una responsabilidad precisa este se empeña
en cumplirla. Este razonamiento fue el principio del movimiento
Scout
-Publica aids to scouting.
1900:- Liberación de Mafeking, el 17 de mayo
.
-Es promovido a mayor general por la reina.
-Encabeza una patrulla contra los Boers en el Transversal, entre mayo
y agosto.
-Recibe el encargo de reclutar y organizar la policía en Sudafricana con
11.000 efectivos.
-Publica Sport in War.
1901:- Regresa a Inglaterra con licencia medica por tres meses.
En octubre el Rey Eduardo lo condecora con la Insignia al Orden.
-Publica Notes and intructions for the South African Constanbucklary.
1902:- El 7 de junio termina la guerra de los Boers. La policía
formada por B.P. asume el trabajo en Sudáfrica y debe viajar mucho por
inspecciones de rutinas.
1903:- Es nombrado Inspector General de Caballería.
-Deja la policía sudafricana en un emotivo acto.
-Visita escuelas de caballería en Estados Unidos, Canadá y Europa.
-Visita al Káiser en Dresde y participa de las maniobras alemanas.
1904:- Inaugura la Escuela de Caballería de Netheravon.
-El 30 de abril, en Glasgow, presencia el desfile anual de las Brigadas
de niños, a cargo de Sir Williams Smith, participando siete mil niños.
1905:- Visita escuelas de caballería en Italia.
1906:- Viaja a Sudáfrica y conoce a Rudyar Kipling. Inspecciona
caballerías de la Zona.
-Visita las cascadas Victoria y recorre Egipto.
1907:- Deja el cargo de Inspector General de Caballería.
-Es promovido a teniente general y recorre Holanda.
-Expone 126 diseños en la Brutoh, Gallery y un busto en la Academia Real.
-Publica Scketches in Mafeking and East Africa.
-Del 30 de julio al 8 de agosto se realiza el primer campamento Scout,
en el campo experimental de la isla Brownsea en Dorse.
1908:- Publica the Scouting for boy (Escultismo para muchachos)
en seis fascículos quincenales y el tomo, en mayo de ese año.
-Funda la revista the Scout para exploradores.
-Organiza la Asociación Scout en Inglaterra y en el Imperio Británico.
-Campamento Scout Humbshaugh, en Northumberland.
-Campamento Scout en Manchester.
1909:- Visita Brasil, Argentina y Chile.
-El 21 de mayo participa de la fundación del movimiento scout chileno.
-Publica Yarns for boy Scouts.
-En Mercury se da inicio a los Scouts Náuticos.
-Reunión de scout en el Cristal Palace, con la asistencia de 11.000 exploradores
y una patrulla de exploradores.
-Se reúne con los máximos exponentes de las principales confesiones religiosas
para definir los lineamientos religiosos en el movimiento.
-Reunión de scout en Glasgow, con 6.000 exploradores.
-Es nuevamente condecorado por el Rey Eduardo.
1910:- El 31 de marzo deja el comando de las divisiones territoriales
del ejercito.
-El 7 de mayo visita Canadá y Estados Unidos, promoviendo el escultismo.
-Funda el movimiento de las Guías.
-Publica de Scouting Games.
-Visita París, San Petersburgo y Moscú, donde es recibido por el Zar.
Desde esta fecha hasta el día de su muerte, siguió promoviendo el escoutismo
en todos los niveles posibles, logrando formar un movimiento de jóvenes
que no tiene igual en la historia del mundo.
1920:- el Primer Jamboree Scouts, en la localidad de Olimpia, Badén
Powell es aclamado Jefe Mundial de los Scout, y en la primera Conferencia
internacional se crea la OFICINA INTERNACIONAL SCOUT para la supervisión
y promoción del movimiento en el mundo.
En 1939
fue designado para el premio Nobel de la Paz, que no pudo recibir por
declararse la Segunda Guerra Mundial. Paso sus últimos años en Kenya,
construyendo una casa llamada Paxtu. Muere el 8 de enero de 1941.
Scouts y Soldados de todas las razas siguen el funeral.
